Un libro per due: I gemelli di Piolenc di Sandrine Destombes (Rizzoli)

Leggere significa anche questo, poter viaggiare senza bisogno di spostarsi. Questa volta mi sono spinta in territorio francese grazie al romanzo di Sandrine Destombes, “I gemelli di Piolenc”, pubblicato a inizio mese da Rizzoli con la traduzione di Maurizio Ferrara. Questa è una storia che affonda le sue radici nel passato, in un doloroso evento che ha sconvolto la vita degli abitanti di Piolenc, cittadina francese di quasi cinquemila abitanti: la scomparsa dei due gemelli Solène e Raphaël Lessage.

Il rapimento di due bambini è sempre un tema molto delicato, vissuto in maniera intensa dalla famiglia e da chi deve investigare, portando angoscia e caos nelle vite di tutti coloro che si ritrovano ad essere coinvolti nel caso. La svolta arriva quando il cadavere della piccola Solène viene ritrovato nell’estate del 1989, creando scompiglio nel piccolo paesino francese. Del suo gemello invece non ci sono indizi che suggeriscano che sia sia vivo oppure morto. Questo porta una famiglia come i Lessage a disfarsi, partendo proprio dalla madre che sceglie la morte come mezzo per mettere fine alle sue sofferenze e suo padre che diventa l’ombra di sè stesso, “il maledetto” di una cittadina dove tutti conoscono tutti e di conseguenza non c’è privacy, solo pettegolezzi a riempire i vuoti lasciati dalle persone assenti.

Questo ci porta ai giorni nostri, per essere precisi al 2018, quando una bambina di undici anni, Nadia Vernois, scompare nel nulla riportando Piolenc alla fine degli anni 80, a quando i due gemelli Lessage erano scomparsi in circostanze misteriose. Un’intera cittadina viene così gettata nel passato, solo che questa il primo ad essere sospettato è Victor Lessage, il maledetto di Piolenc, un uomo caduto in disgrazia e che aveva avuto contatti con la bambina scomparsa. Le indagini quindi si concentrano su Victor, il padre dei gemelli, che ormai da trent’anni cerca di trovare un po’ di pace, spera che suo figlio possa ancora tornare a casa per mettere un punto finale a quella terribile storia.

Questo però non accade. Nadia un giorno ricompare senza dire una parola, ma limitandosi ad agire come un automa, a riempire i vuoti con i silenzi, mettendo in difficoltà la gendarmeria di Orange e in particolare il commissario Julien Fabregas, che si ritrova di punto in bianco in un vicolo cieco, proprio come trent’anni prima Jean Wimez si è trovato nella stessa situazione, incastrato in una strada senza uscita che sembrava non avere alcuno spunto per portare a termine le indagini. C’è qualcosa di curioso nella scomparsa di Nadia, lo dimostra il fatto che l’unico vero messaggio che porta ad un qualche indizio è un ricordo del passato, una frase che riporta alla mente ricordi spiacevoli e che sembra essere indirizzato proprio a Victor, fatto che lo collega inequivocabilmente ad entrambe le vicende.

Quando Zélie e Gabriel Mourier, due undicenni, scompaiono per Fabregas si innesca un meccanismo che giro dopo giro, un ingranaggio dopo l’altro, porta a scoprire un intricato sistema di rapimenti e illusioni, morti che ritornano in vita, ma solo nella mente di chi è malato, qualcuno che non è riuscito ad affrontare la realtà nel momento in cui quest’ultima ha deciso di prenderlo a schiaffi. 

Questo è un romanzo che sembra di dubbio fa del mistero e del macabro i suoi ingredienti principali, creando un’atmosfera pesante, in cui è difficile muoversi e ragionare, dove non soltanto i pensieri vengono distorti ma la realtà stessa viene stravolta da una visione errata del mondo. Sebbene fosse un po’ prevedibile, è nel modo in cui Sandrine Destombes ha caratterizzato i suoi personaggi che è riuscita a creare il giusto mix di ossessione e follia, riuscendo a concretizzare una storia ben scritta che nonostante alcune pecche riesce a catturare.

“I gemelli di Piolenc” non si dimenticano, scompaiono, tornano, ma ogni volta sanno già che porteranno scompiglio nella vita di chi cercherà di venire a capo del mistero di questa città.